Essa nota serve para que investidores saibam o  nível de risco dos títulos de dívida que estão adquirindo. Quanto maior o rating, mais seguro.

Para realizar a classificação de risco, as agências de rating recorrem tanto a técnicas quantitativas, por exemplo, como análise de balanço patrimonial, ativo, passivo, fluxo de caixa e projeções estatísticas, quanto a análises de elementos qualitativos, como ambiente externo, setor da empresa, legislação, questões jurídicas e percepções sobre o emissor e seus processos.