Uma empresa brasileira, por exemplo, para ter suas ações negociadas na NYSE (New York Stock Exchange - Bolsa de Valores de Nova York) precisa ser emitida em forma de títulos, com o nome de ADRS.

Esse tipo de recibo foi criado para que empresas estrangeiras pudessem participar do mercado de ações nos EUA, e os investidores americanos, por sua vez, conseguissem comprar ações de outros países mais facilmente.

Para os investidores: é uma maneira fácil e de baixo custo para comprar ações de uma empresa estrangeira. Eles poupam dinheiro, já que reduzem os custos de administração e evitam impostos estrangeiros em cada transação.

Para as instituições estrangeiras: elas recebem maior acesso aos EUA, permitindo-lhes explorar o rico mercado norte-americano de renda variável.